廷尉掌管刑法獄訟，是各地上訴的最高司法機關。“廷”字系直、平之義，治獄貴直而平，故以爲號。廷尉署衙門連着詔獄、重獄，位於國都近郊，衙門後面是歷任廷尉的住宅。

由於廷尉署裏，存放着百多年裏上下大小無以數計的案宗卷冊，許多機密案件都在這裏查閱，詔獄裏關押的又全是國家重犯，更別說重獄裏那些身份不等、程度不同的各種刑犯死犯，隨便逃走了哪一個，都是直接干係朝廷臉面的大事。故而，廷尉署裏裏外外都是重兵把守，廷尉大獄尤其戒備森嚴，閒雜人等縱有通天本領，也無法靠近一步。

裔孔平時都在署衙審閱案宗，處理審判事宜，本就要務繁重，分身乏術，今日又平白多了件差事，臉上看不出，心裏實則不高興，於是將手中事務暫放一旁，回到宅裏與人品茗閒聊。

那人聽完裔孔所述，搖頭嘆息：“這個新皇帝比他父親可差得遠了。”

裔孔抿上一口茶，抬眼問：“聽說先帝在位時也發生過這樣的事？”

那人點點頭：“比你說的還要激烈些，若換了當今陛下在場，恐怕早就打成一片了。”

裔孔道：“說說看。”

那人慢慢開口：

“那也是先帝登基沒多久的事，我當時還是先帝身邊一個帶刀侍衛。那天的朝議上，當時的國舅爺、廷尉和尚書令這三人爭吵起來。國舅爺責罵廷尉濫用職權，將他門下食客打死，廷尉反駁國舅爺縱容門客圈佔民田，並由尚書令提供確證，國舅爺大罵尚書令喫裏扒外，收了他的銀子卻在背後使冷槍，尚書令倒說是廷尉使手段逼迫他如此去幹，廷尉惱羞成怒，指着兩人直罵狼狽爲奸……如此這般，三人鬧得不可開交，堂堂大殿，成了三人私相謾罵的場地，國舅爺後來竟當場動起手來……”

那人說得渴了，停住，低頭喝茶。

裔孔馬上追問：“說下去啊。”

那人大笑，這裔孔掌管天下刑名，看慣生死，臉上永遠風清雲淡，可沒多少人知道，這人底子裏卻是愛極了聽故事的。

在裔孔的冷眼中，那人繼續道：

“先帝當時卻是拍手大笑，讓三個殿內侍衛上前，在國舅、廷尉、尚書令面前各站一個。

先帝道：‘朕經常與武將們在一起，還真沒見識過文官的本領，況且這些個侍衛們站得也累了，三位既然好興致，不如和侍衛們一起活絡活絡筋骨？’

那三人自然不敢，連連謝罪，先帝又道：‘怎可如此掃興？大好的天，不好好耍樂一番，豈能對得起自己？’

國舅爺這時道：‘此乃議事大殿，商討國之大事的地方，神聖肅穆，怎可在此兒戲耍樂？實在有辱國體。’

先帝等的正是這句話，冷冷一笑：‘國舅此刻倒想起這是議事大殿來了。你不說，朕還真的以爲這裏是你們的私人場所，任你們來去自如，談笑風生，無所顧忌！’

三人哪裏想到先帝來此一手，連聲狡辯，說只是一時昏了頭腦，戲言罷了。

先帝卻只是冷冷道：‘剛纔是誰說在議事大殿上兒戲耍樂即是辱沒國體來着？’

這真是搬起石頭砸自己的腳，三人不敢回話。

先帝問那廷尉道：‘按大鼎律，辱沒國體，當如何處置？’”

那人打住，看向裔孔。

裔孔淡淡接口：“杖刑一百，剝奪官職，發配充軍。”

那人點點頭：“先帝此後便將自己母舅在內的三人即日杖刑充軍，絲毫不留情面。那三人乃是先朝官員，依仗輩份絲毫不將年少的君主放在眼裏，直到此刻才發現自己輩份再高，依然只是一介下臣。先帝牛刀小試，一夜間震懾了天下臣民。”

裔孔聽得津津有味，末了評論道：“這纔是一國之君。不像當今聖上，僅僅讓人揭了短處，便惱羞成怒，四處撒氣。”

那人手中撥弄杯中浮茗，微微陷入回憶，“先帝手段之高，至今罕見。治大國如烹小鮮，馭百官如信手捻花，翻手爲雲，覆手爲雨，彈指沉吟間，多少人心就緊緊攏在他那雙手裏。”

裔孔眼睛清亮地看着那人：“所以你甘願爲他侍候這許多年？”

那人眼神霍然變得犀利：“從他當年二話不說地將天下兵權全交到我手上的那日起，我就在心裏許下誓言，只要這個人在位一天，我絕不背叛他！”

裔孔撐着腮想了想：“我記得他生前評論過你，說大司馬大將軍什麼都好，就是良心氾濫。看來他說得沒錯。”

閭伏笑道：“有良心纔不怕後人詬病。”

裔孔搖頭，不可理解：“你這人也忒奇怪了些，早晚要埋沒良心乾的事，還怕後人詬病。”

閭伏笑得爽朗起來：“這不正是因爲我有良心嗎？”

裔孔被這人攪得糊塗了，扭頭不再理睬，省得被惹了什麼怪異行徑。（未完待續）