洪家老宅裏真正熱鬧起來的是十點鐘左右，那是因爲福儒裏的老鄰居們到了。

　　專爲接大家夥兒，洪衍爭和徐曼麗喫了早飯就趕回福儒裏去了。等八點半洪衍武約好的公共汽車一到，他們倆就緊着忙和起來，挨家挨戶通知相請。

　　這種事兒人們當然是特別積極的，況且西院的水清也緊着幫忙一起招呼。

　　可五個手指頭還不一邊兒齊呢。老百姓本來就無組織無紀律，一遇着大場面最容易起急，這又是拖家帶口的，哪能不亂啊？

　　一會兒是孩子要尿尿，一會兒大人忘了拿禮，一會兒又有人穿着個跨欄背心就出來了，調頭回去穿襯衣，一會兒又有人想起燃氣竈上還坐着熱水，趕緊回去又關火。

　　真就跟油鍋裏撒了把鹽面兒似的，一下就翻騰起來了。那叫一個着急忙慌，那叫一個雞飛狗跳，車上車下沒完沒了地來回反覆。

　　好在有喜煙、喜糖戳着，開車的司機倒也不煩，這樣差不多九點十分左右，總算是全員集合完畢，汽車發動，駛向喜宴現場。

　　西院兒裏有不少家庭婦女，平時活動範圍有限，生活內容也極爲單調。她們這輩子參加過的集體活動，恐怕也就是“運動中”那些“革命活動”了。還從未體驗過和相熟的人集體坐汽車出行的滋味。

　　所以別看只是普普通通的“40”路公共汽車，且路程近，沿途又都是熟識的街景，可對於她們來講，那滋味簡直可以同來訪的外國元首乘坐“禮賓車”等同了。

　　一路上那個興高采烈地說笑啊。

　　有的人誇洪家禮數週全，說得洪衍爭臉直髮燙。有的人渴望一睹洪家老宅的真貌，沒口子跟徐曼麗打聽。還有的人舊事重提，把自己過去騎着驢嫁人的事兒都回憶起來了，逗得大家止不住地哈哈大笑。

　　總之，車裏就無一刻消停的時候。這些大嬸大嫂身上呈現出的是平時從所未見的興奮與歡樂。看着比主家還要高興幾分。

　　可真到了現場吧，居然集體啞巴，又全悶口兒了。不是爲別的，而是因爲洪家的氣派、場面太大了。

　　院門外還好說，除了大門兩邊的“雙喜臨門”看着比別家張貼的大了些，倒也沒什麼。兩個知賓守在門口往裏讓客也屬當然。

　　可一進了院門就開始不一樣了。正面迎人的影壁牆上就有了“彩”，五個正紅的大繡球端端正正垂在了“福祿壽禧”四個磚雕大字之上，可謂先聲奪人。

　　跟着再往裏走，更了不得，從影壁一直到垂花門前的兩道牆脊也全都用結綵，懸上了長短綢。

　　清風徐來，飄飄灑灑，那真是紅得張揚，紅得漂亮。

　　而最後的震撼是來自於垂花門起，門口立着的至少十位知賓，依次收禮記錄就不說了，最關鍵的是一邁進這道門，“紅”就變成了滿眼的奪目和耀目。

　　所有的遊廊屋檐下居然全是結綵掛彩綢，而且所有明柱也一律以紅綢包裹，再配上“二門”兩邊遊廊下，那長得驚人的禮桌、茶桌。院內整整齊齊的三十桌“官座兒”，無一不鋪着大紅檯布。

　　就這個紅啊，這個豔啊，怎麼能不讓這些個平頭老百姓當場驚愕，那是他們做夢也夢不出來的排場、大氣。

　　一時間別說沒了聲息，有點手足無措了。互相面面相覷，不由自主吞吐沫也是有的。大家夥兒都有點他們頓顯微薄的禮品感到害臊。

　　不過好在洪祿承、王蘊琳帶着李福及時迎了過來，他們的意氣風發的容貌，體面的衣裝穿戴都掩蓋不住，有心而發的熱情。

　　洪祿承恭恭敬敬跟男客們拱手道着“賞臉”、“抬愛”、“給面子”，王蘊琳則親親熱熱地跟女客們打招呼，說着給“大夥兒添麻煩”的感謝話。

　　他們還是那樣的謙恭，那樣的和氣，沒半點揚眉吐氣、富貴逼人的得意。這一下緩和了大家的不適，衆人開始紛紛道喜起來。

　　不過道喜是道喜，驚愕仍舊是消除不了的。讚歎也屬必然。

　　像邊大爺忍不住就說，“老洪，你們這場面厲害啊，我過去只聽過有錢的，可沒真見過，這回算開了眼界拉。”

　　球子媽也說，“蘊林啊，你們家這排場就跟做夢似的，得花多少錢啊？擱我們就是砸鍋賣鐵也置辦不起啊？”

　　可沒想到洪祿承和王蘊琳卻真有的說，他們宣稱是沾了政府把私房歸還的光了。

　　說他們其實辦事也是請的流水席，都是兒子來幫忙的朋友多，地兒又大，才顯得寬綽、體面而已。

　　要說和別人不同的，也就是結了彩，掛了點紅綢。而這些東西單用靡費，可要考慮日後再給洪衍武和洪衍茹用，那也就經濟多了。

　　這麼一說，老鄰居們不由頻頻點頭，心理壓力減輕了不少。於是大家錯信下，又都說笑起來。還不乏一些人自以爲是的點評幾句。

　　可就在客氣話說完，依次被安頓好座頭，大家放洪家老兩口去忙之後，又有明白人就看出新路數來了。

　　因爲別的不說，盤子裏的喜糖不是金紙就是銀紙的，巧克力佔了得一半。那散在盤子裏的煙一拿過來，居然是牡丹。再等茶壺一端上來，這一嘗這茶味兒，嗨，香透了。

　　天知道這些玩意得花費多少。俗話說，見微知著啊。那後面的酒席，用的酒水還能差的了嘛。

　　於是很快，鄰居們腦子就轉過彎兒來了。剛纔人家的話，僅僅只是客氣、謙虛而已。

　　咋舌、驚歎、議論又不可避免的氾濫起來。這些平民百姓們算是第一次認識到豪門大戶的真正含義了。

　　不一樣還就是不一樣。瘦死的駱駝比馬大，纔是真理。

　　其實要說句實話啊，洪家這真的已經算是儉辦，很低調了。因爲他們不但沒搭喜棚，用的也都是“軟彩”。

　　李福還爲這事專門問過洪祿承和王蘊琳，當時老頭兒興沖沖地說，“真沒想到，小武這孩子居然能找着會搭棚、會扎彩的人。咱要不搭可惜了，以後未必能再見着了。不如咱多花點錢唄？搭個平棚花不了幾個。”

　　沒想到老兩口最後說，“老李啊，這不是花點錢的事兒。現如今那些材料不大好找了。棚匠師傅們也都老了。搭那玩意得蹬高，讓老師傅們這麼忙道不落忍的，再說又容易失火。讓人熬夜看着，也是麻煩。何況那都是過去的講究了，現在真弄這個太招眼惹是非，咱就別擺那個譜兒，找那個麻煩了。乾脆，連“硬彩”也不用，以省事爲主。

　　結果這事兒就沒辦成，弄得李福心裏還挺遺憾的。

　　否則的話，要是當院裏再搭上有欄杆兒、有天井、有角雲、有玻璃窗、有掛屏兒、有花牆子、有棚柱子的“囍”字涼棚。再加上大門、二門前搭上“花牌樓”的“硬彩”，院內再設上“滿堂紅”的禮堂、喜房。

　　那更得讓人轉不動眼珠了，非得以爲到了拍電影的現場不可。

　　但就這，也仍只算是普通平常。

　　因爲當年洪祿承和王蘊琳他們自己成親時，實際上是在這個院裏搭出個宛如古典宮殿一樣的三層環樓來的。

　　那整個棚均搭在洪家二進院四周的房頂上，等於將原來的建築又接出兩層樓閣。

　　樓閣兩側不但搭有木梯，前出走廊，四面皆通，上下走動方便至極。而且雕樑畫棟，美輪美奐，空間區分合理，功用也一應俱全。

　　像走廊圍以彩色雕攔，紅漆明柱，都掛有金字對聯，後面安隔扇門窗。每邊廊下又各吊水電石的汽燈若幹盞，以備夜間照明。

　　各殿上端也懸有扇面形的大匾，像北樓書寫“天作之合”，爲宴會廳，招待親朋坐席用飯。

　　南樓是“乾坤交泰”爲戲臺，可演唱京劇、崑曲、“八角鼓”及表演戲法、雜技等“什樣雜耍”。來賓只需坐於北樓廊下及樓下院內即可看戲。

　　西樓的“琴瑟和諧”和東樓的“簫聲引鳳”皆單闢爲茶座兒，供來賓喫點心、喝茶、打牌。四角角樓則各爲廚房、茶竈、盥洗處、衣帽存放處。

　　這樣不但充分利用起所有的空間，還有一個額外的好處。

　　由於院內沒有被棚佔去有效面積。除將院中通往禮堂、喜房的甬路讓出來以外，兩邊還一律搭上與房座石臺一邊高的木臺。臺上再設官座，是爲觀禮席。

　　發轎時的八面或十六面大鼓等四十八個響器，即在觀禮臺下排成對面兩行，進行吹奏。

　　洪家把王蘊琳迎娶回來。喜轎進門後，即從中間甬路穿過鼓樂喧天的響器行列中間，抬進正廳禮堂。兩旁木臺上和樓上的賓客，也均可清晰地看到喜轎入門、進院，以及跨過炭盆燻煞的盛況。

　　這就已經很有些接近西式教堂婚禮的樣式了。既沒少了咱們國人特有的熱鬧，也多了幾分穩重的儀式感。

　　所以說，這纔是真正冠冕仕家，紳商富戶的氣派。才稱得上是真正的五光十色、花團錦簇的氣氛烘託。才配得上洪家“八大宅門”之一的名頭。

　　這也必須得是李福這樣的明白人才能知道，今與昔，這又差了多少？