田園道：“我做的乾果買賣！”

　　芶明道：“哦，那這饅頭肉包糕點糖食是怎麼回事？”

　　田園無奈道：“少爺，你們不知世道艱難，這買賣是那麼好做的嗎？城裏的鋪子，不是老字號就是有權人家做靠山，再不然就是富商的本錢；我去年秋纔開的鋪子，又沒有靠山，又沒有本錢，怎比得過他們！”

　　小姑娘說起生意經一套一套的，與年紀不相符；聲音又清甜脆嫩，聽着悅耳，很討人喜。

　　芶明越覺得反常，譏諷道：“那你就改賣饅頭？”

　　田園擺擺手兒，解釋道：“是這樣的：我做乾果買賣，城裏有一家南北乾貨行，是老字號，我不如人家會經營，只好把乾果賤價倒給做糕點的百味坊。——這是巡撫夫人的孃家侄子的嶽丈的親家的兒子開的。不信你去問，我常賣乾果給他們家。我賺的錢少，就另想法子貼補：我就從他家買些糕點，運去城外十裏的清河鎮賣……”

　　芶明腦子一陣暈眩，繞了半天纔算清楚這門親戚帳，恰好是他認得的，確是他家遠親。

　　買賣的事回頭去查問。

　　眼下先查清楚饅頭的事。

　　他追問：“那饅頭肉包呢？”

　　田園抿嘴一笑，道：“我這麼常來回兩頭跑，街坊鄰里都知道了，常託我幫他們從城裏帶些貨。——這個不是天天有的。比如今天的饅頭和肉包，是有人家長輩七十大壽，要體面，又要新鮮，專門託我從城裏的麪點王給他買的。——他家是百年老字號，饅頭又大又暄，肉包汁多肉香。”

　　芶明：“……”

　　雖然田園口齒清楚，說得頭頭是道，絲毫不像臨時編出來的話，但他就是覺得不對勁。

　　正仔細搜想，要揪她的尾巴，田方在旁忍不住了，問：“你們住清河鎮，不住城裏？”

　　田園忙仰臉對他笑道：“城裏租金貴，我跟娘就把屋子賃了出去，收租金，我們搬到清河鎮另租了一個院子住，能賺不少差價呢，還多開一間鋪子。”

　　田方：“……”

　　真打他將軍爹的臉！

　　他心更加堵了。

　　他便眼神不善地看着芶明，大有“再不放人爺跟你翻臉絕交”的架勢。

　　芶明急切間想不出藉口再刁難田園，靈光一閃，呵呵笑道：“這都是誤會！田妹妹，真對不住——”他躬身賠禮，神情懇切；接着又大包大攬，命人將田園車上的乾果糕點糖食都買了，說是送他未來嶽父的生日禮。至於他未來嶽父的生日還沒到，沒關係，提前過！

　　田方臉上這纔好看了。

　　可是田園心裏不舒坦了。

　　她費了九牛二虎之力才籌來的糧食，花了錢還是小事，主要是爲掩人耳目做了許多的工夫，這“狗少爺”一把都買走了，她拿什麼送給邊疆將士喫？可是她又沒有理由不賣，人家爲了賠罪，出了兩倍的高價呢。

　　心裏痛罵，面上喜出望外。

　　小姑娘接了銀票，甜甜地衝芶明道謝；謝罷又期盼地看着他，說她鋪子裏還有些好貨，問他還要不要，一副抓住了大買主的模樣，其實心裏已想好了後招，不但要把他買去的食物給弄回來，還要把這些人也扣下。

　　芶明正要摸她底細，忙點頭。

　　田方阻攔不及，他二人已經約定了，不禁十分惱怒。他清楚芶明的性子，看來還沒死心，不將他這小妹子弄到手是不肯罷休了。禽獸不如的東西！

　　他打定主意，晚上回家把這事告訴父親，讓父親把田園接回家，芶明就不敢再使壞了。

　　田園吩咐車伕們：將糕點糖食送去芶明指定的地方，饅頭和肉包運回清河鎮，人家做壽還等着用呢；將幾輛大車都打發了，才領着一幫紈絝回頭。

　　半路上，田園和綠衣小丫鬟一人一邊，將車窗簾揭開一絲隙，盯着外面。田園發現芶明的隨從又少了一個，心知這人對她戒心未除。也對，既然盯上了她，想必已經得到確切的消息，看來今天是不會放過她了。

　　她放下簾子，託着腮沉思。

　　綠衣小丫鬟轉過臉來，悄聲道：“姐姐，咱們怎辦？”

　　田園抬眼，問：“你怕嗎？”

　　綠衣小丫鬟忙挺了挺胸，道：“我不怕，就是有點緊張。”

　　田園擺出老練、沉着的姿態，道：“綠兒別怕，待會你看我眼色行事。姑娘派咱們來，不就是要歷練咱們嗎？現在到顯本事的時候了。我們將來可是要做女將軍的，連幾個紈絝都收拾不了，不白費了姑娘教導！”

　　綠衣小丫鬟用力點頭“嗯”。

　　少時，馬車停在一家鋪子前。

　　芶明前後一望，這條街就在巡撫衙門的後面；再抬頭一瞧，上懸“香香乾果行”的匾額，很平常的一間乾果鋪子，隔壁的掌櫃娘子還跟田園招呼呢。

　　“田姑娘，怎麼又回來了？”

　　“我帶幾個客人來看貨。”

　　“哦哦。來客人了。”

　　田園說着，引大家進鋪子。

　　芶明一進去便四下打量，並在鋪子內轉悠，這兒看看，那兒瞧瞧，熊非亦是如此。

　　田園在旁，有問必答。

　　田方見她一心討好芶明，想做成這單買賣，心情很不好：一時覺得父親太沒擔當，才害得她小小年紀受苦；一時又覺得她不該帶芶明來，丟了父親的臉。

　　其他紈絝對鋪子毫無興致，不過對田園本人很感興趣，因此陪在一旁轉悠，當應聲蟲。

　　芶明看了一圈，覺得貨很少，不大像是替邊關將士籌集糧草的規模，因問田園：“就這些？”

　　田園忙道：“這是擺出來做樣子的，我們還有存貨。”

　　芶明忙問：“存貨在哪？”

　　田園道：“存在地窖呢。”

　　說着引大家去後院。

　　芶明和熊非對視一眼，忙跟上去；田方等人也只得跟了進去，一齊來到後院地窖口。

　　田園請他們下去瞧。

　　芶明瞅着黑洞洞的地窖口，皺眉道：“爬上爬下的，爺纔不去。你——”他指一隨從，令他下去瞧。

　　田園見他如此警惕，暗罵“狡猾”，面上卻像沒事人一樣，吩咐綠衣小丫鬟帶那隨從下去瞧，自己在上面陪客，招呼大家去上房喫茶歇息。

　　剛坐下，才衝了茶，那隨從跟綠衣小丫鬟已經上來了，隨從來到芶明身邊，回道：“少爺，好多糧食。”