綺羅很明顯能感受到這位伯母所表現出來的敵意。她並不知道大人之間往昔的恩怨，只是覺得這位伯母像是來示威的。

趙阮移開目光，看了看四周，隨口問道：“對這住處可還滿意？”

郭雅心柔順地說：“讓大嫂費心了，十分滿意。”

趙阮微微偏着頭，似笑非笑地說：“我沒費心，費心的是國公爺。不過這國公府裏規矩多，你們沒事不要隨便亂走。這次讓你們回來住，是母親的意思。見見二爺，她的病也能好得快些。”

綺羅不喜歡這個大伯母說話的方式，但初來乍到的，又不好當面頂撞她，只能撇了撇嘴。她聽徐媽媽說過，這位大伯母是趙太師的女兒，她的親姐姐是皇後，趙家的門楣也是貴不可言。趙太師當初擁護皇上登基有功，趙家滿門都得到重用。

趙阮看到綺羅胖胖的樣子，心情沒來由地好了些：“這個便是綺羅吧？聽說在應天府的時候，二爺特意請了許先生來教功課，想必功課應當很好？”

郭雅心連忙說：“這孩子功課只是一般，怕辱沒了先生的盛名。跟阿碧她們自然是沒法比的。”

趙阮臉上有些得意：“女孩子不愛讀書也是正常的。只不過我們國公府家教甚嚴，阿碧從小又聰明，現在就已經通讀了《論語》和《孟子》，女先生常常誇她。”

綺羅看到趙阮那炫耀的樣子，就想起前世繼母在人前誇自己的女兒貶低她的事情，忍不住在心裏翻了個白眼。

寧溪站在旁邊，看到綺羅不屑的樣子，心裏跟明鏡似的。這兩本書，別說是小姐，連她都能背誦還能釋義，也不知道大夫人爲何這麼得意？可能尋常女子，讀了這些就已經了不得了吧？

這時，一個丫環從院外疾步走進來，附在趙阮耳邊說了一陣。趙阮面露喜色，將走之時，回頭又叮囑郭雅心：“你們就呆在這裏，不要隨便亂走。聽見了嗎？”

郭雅心點了點頭，一大羣僕人簇擁着趙阮離去。

等下人們把院子都收拾妥當，郭雅心又親自到廚房做了一碗湯，朱明玉恰好回來了。他解下外衣給玉簪，對郭雅心說：“母親沒什麼大礙，就是氣結於心。皇上現正在氣頭上，旁人說什麼也聽不進去。母親的意思是，先看看給我安排的職務，而後再想個法子幫襯大哥。對了，你猜猜我在前頭看見誰了？”

郭雅心給他和綺羅各盛了一碗湯，用笑容詢問。

“勇冠侯的世子林勳。”朱明玉嘆了一聲，“離京的時候看到才那麼點大，現在都已經認不出來了。”

“哐當”一聲，綺羅手裏的湯碗沒有拿穩，湯汁灑了自己一身。

她連忙站起來，抖了抖袖子和裙子。玉簪，徐媽媽和寧溪全都圍過來，幫她擦身上的湯汁。

郭雅心走過來拿起她的手，手背微紅，不禁心疼道：“怎麼這般不小心？”

綺羅指尖微微發抖，儘量平穩地說：“爹，娘，我有些不舒服，先回去休息一下。”

郭雅心見她神色不對，但也沒有當衆追問，只吩咐道：“寧溪，你拿點燙傷膏藥去屋裏給小姐塗一下手。”

“是。”寧溪連忙跑去拿藥箱了。

綺羅坐在窗邊，遙望夜空中的明月，心中默唸着林勳的名字，久久無法平靜。後來的勇冠侯，只不過是他不願提及的一個受祖蔭的爵位而已。他文能治世，武能衛國，殺伐決斷，從不手軟。她死的時候，他已官至西府樞密使，統領全國軍務，百官敬畏，權傾朝野。與素有賢名的陸宰相，併爲當時兩大權臣。

她早該想到，依照朱家的門楣，這輩子還是要遇見他。

初見他，是前世八歲的夏天。他是樞密直學士，京東西路提舉刑獄公事，經過夏邑縣，因與父親是舊識，又要查案，便到家中拜訪。

記得那天，他穿了一身普通的鴉青色[衫，黑色的登雲靴，走路有風，五官深邃，眼眸中凝着霜雪，不怒自威。她有些露怯，站在父親身邊不敢看他，直到父親要她喊他：“林叔。”

“你讀過什麼書？”他的聲音很低，那種沉穩厚重，有歲月打上的烙印。他周身還有一種壓迫人的凌厲，讓人無法順暢地呼吸。

她吞吞吐吐的，沒有辦法好好回答。父親維護道：“林兄，女孩子不用讀那麼多書。”

他卻搖了搖頭：“立身以立學爲先，立學以讀書爲本。你這樣養女孩不對。”

爲了辦案方便，他在她家中寄住足足兩個月，家裏的丫環全都神思嚮往，儘管他沉默寡言，身上有肅殺之氣，都無法阻止那些丫頭爭搶着要去他身邊伺候。她則是有多遠便躲多遠。她喜歡如父親一般溫潤的謙謙君子，並不喜歡那樣凌厲的人。

有一天，她因爲偷偷看書，沒有照顧好年幼的弟弟，被繼母嚴厲訓斥，一個人躲在角落裏哭。忽然一道黑影壓過來，她抬頭的時候，他伸出的大掌裏放着一方玄色的錦帕。她顫抖着伸手接過那錦帕，他便轉身離去了，一個字都沒有多說。

後來，他便三五不時地招她去他的院子裏。有時候他在，有時候他不在，就算在，也基本見不到，她可以在他的書房隨意看書，不用再幫忙照顧弟弟，連繼母也不敢有微詞。有時候書房中會擺着好喫的糕點，或者是一壺清香的茶。他有個侍婢很擅長做這些。

三年後他升任同知樞密院事，京東西路轉運使，又到了夏邑縣視察。因爲官邸修葺，還是寄住在她的家中。她記得那幾日家中來往着數不清的大小官吏，人人自危。

父親與他在正堂議事，下人本就不多，全都在那裏伺候着。繼母怕怠慢在偏廳等候的官員，便強迫她穿着簡單的衣服去送茶水。那些人以爲她是府中的丫環，多有出言不遜，甚至有幾人還拉扯起來。

她嚇得不知如何是好，低聲呼救，卻沒有人來幫忙。

就在一個官員要把手伸向她胸部的時候，一股力量猛地把她拉到了身後。他狠狠甩了那官員一個巴掌，整個偏廳的官員都嚇得跪在地上，看着那個高大威嚴的男人，臉上紛紛露出懼怕的神色。

“同知院大人……下官……下官不知……”那官員渾身都在打顫。

“你就這點本事？給我滾出去。”他的聲音如冰棱一般，刺得在場衆人都不寒而慄。

“卑職該死！卑職知錯了！”那官員連連磕頭，身下一灘水漬。

他沒有理會那官員，轉過身來看她一眼：“這種事找個下人來做。”然後便闊步出了屋子。

她記得他逆光的背影是那麼高大，猶如一棵樹，從此牢牢地紮根在了她的心裏。關於他的一切，她費勁心思地打聽，字字刻入腦海裏。儘管後來父親察覺了她的心思，警告她身份和年齡的巨大差距，也無法阻止她對他的相思和愛慕。

往後幾年，他三五不時地會到她家中小住，他與父親的關係似乎很好。每當這個時候，便是她最開心的日子。她拒絕婚事，不願意接觸任何男人，她滿心滿眼都是他晨起練武的英偉身姿，還有手不釋卷的認真專注。

這心思被父親察覺，不知父親與他說了什麼，他便不再來了。她寢食難安，偷偷跑去找他，一路追着他的隊伍，直至撲倒在泥地裏，狼狽不堪。沒想到，他竟親自下了轎子，像拎小雞一樣把她拉起來，威嚴地看着她。

她也不顧滿身泥濘，把抄了好幾遍的詩塞到他手裏，然後落荒而逃。她想着無論如何，要把這份心意告訴他。誰知沒跑多遠，他的護衛追上來，駕着一輛馬車，把她送回了家。

父親知道以後大怒，把她關在家裏，不許她出門。她絕食抗議或是苦苦哀求都沒有用，那是父親最爲決絕的一次。父親說她，蚍蜉撼大樹，可笑不自量。

那兩年，她得不到他的任何消息，後來父親就出了事，他也到了應天府來。她連夜去求見他，可任她在暴雨中跪了兩天一夜，他都沒有出現。她想盡辦法，買通了他的下人，顫抖地爬上他的牀，只求見他一面，替父親求情。可他什麼都不肯聽，甚至無情地把她趕了出去，任他們自生自滅。

如果不是這些，或許她還是那個寫着“君生我未生，我生君已老。恨不生同時，日日與君好。”的傻丫頭。

她曾經有多愛他，那時便有多恨他。他是天子近臣，權傾朝野。哪怕他肯爲父親說一句話，或者去監牢裏看父親一眼，父親就不會那樣孤獨絕望地死去。他曾是走投無路的他們唯一可以寄託的希望。

綺羅腦海裏湧過那年的暴雨，他殘酷的眼眸，流放路上的那些悽慘的畫面，只覺得周身冰寒。她一直覺得他外表是冷的，內心是熱的，至少那幾年相處下來，他曾數次溫暖過她……哪怕無關風月。可到最後，卻也是他親手打碎了她一生的夢。

郭雅心推門進來，看到綺羅正在微微發抖，忙走過去抱着她：“皎皎，你怎麼了？”

綺羅深呼吸了口氣，回過神來：“昨夜做了噩夢，沒有睡好。今天有些沒精神。娘不用擔心。”

郭雅心探了探她的額頭，確定沒有發熱，才問：“你可是認識勇冠侯的世子？”

綺羅立刻否認：“什麼勇冠侯世子，我怎麼會認識呢？”

“我也奇怪，還以爲你是聽到他的名字，才那般反常。”郭雅心摸了摸綺羅的長髮，“娘這一生不求別的，只求我們的皎皎能夠平安長大，嫁一戶對你好的人家，便知足了。”

綺羅尷尬地說：“娘，現在就說嫁人會不會太早了些？”

郭雅心失笑，點着綺羅的鼻子道：“再小，過兩年也要相看人家了。你當那勇冠侯世子來府上，你大伯母爲何這般高興？她想給你五姐姐定下這門親事。”

綺羅覺得有些不可思議：“大伯母是想把五姐姐嫁給他？可五姐姐才十一歲！”

“女兒家早的一般十三四歲就可以出嫁，晚一些的等到及笄之後，遇上守喪可能便更晚一些。那勇冠侯世子文武雙全，家世顯赫，不知道有多少人家想結親。你大伯母大概怕再不下手，以後就沒機會了。”

這些綺羅都知道。林勳十二歲隨父上戰場，打遼國，平西夏，戰功赫赫。本朝重文抑武，勇冠侯要他考科舉做文官，他一考便考出了個探花郎。文治武功，當世不二。

“皎皎，早些休息吧。明日，我們去你祖母那兒請安。”

綺羅驚訝：“大伯母不是不讓我們亂走嗎？”

郭雅心搖了搖頭：“她不過是怕我們壞了她選婿的好事罷了。你爹爹說了，我們雖身在國公府，不便與她當面起衝突，但也不必事事都聽從她的吩咐。我們與他們早已分家，她管不到我們頭上。何況去給你祖母請安是應當應分的。”

綺羅摸着下巴，狡黠地說：“娘，以後給女兒找個像爹爹一樣好的人就行了。”

“好啊你這小丫頭，連爹孃都敢打趣！”郭雅心伸手撓綺羅癢癢，母女倆笑作一團。